Министерство обороны РФ не скрывает. Что всё это необходимо для поддержания российской школы палубной авиации в условиях наращивания военной мощи Китая.

Дело в том, что Китай недавно обзавёлся бывшим нашим авианосцем «Варяг», который он купил на Украине по цене металлолома.

«Варяг», называвшийся до 1990 года «Ригой», был 6 декабря 1985 года заложен на Черноморском судостроительном заводе в Николаеве (заводской № 106) и спущен 25 ноября 1988 года.

В 1993 году по договору между Украиной и Россией «Варяг» отошёл Украине. В 1992 году при 67 % технической готовности строительство было приостановлено, корабль законсервирован и в апреле 1998 года продан китайской компании Chong Lot Travel Agency Ltd всего лишь за 20 миллионов долларов.

В начале 2008 года корабль получил имя «Ши Лан» (施琅), в честь китайского полководца, в XVII веке завоевавшего Тайвань. В настоящее время крейсер находится н в сухом доке военно-морской базы в городе Далянь бывшем русском городе Дальний, безвозмездно переданном Хрущевым Китаю 12 октября 1954 года в знак нерушимой дружбы с китайским нардом.

Покупая авианесущий крейсер, китайская сторона уверяла, что сделает из него плавучий парк развлечений, как это было сделано с бывшим советским авианосцем «Минск». Однако 8 июня 2011 года начальник генерального штаба Народно-освободительной армии Китая генерал Чэнь Биндэ признал, что КНР достраивает этот авианосец, а ещё апреле  Тайвань обвинил Китай в том, что на основе чертежей «Варяга» Пекин намерен начать строительство собственных авианосцев. Это косвенно подтверждается тем, что Китай построил полигон для подготовки летчиков палубной авиации, полностью скопированный с «Варяга». На днях же стало известно имя наиболее вероятного капитана этого корабля – по данным англоязычной гонконгской газеты The South China Morning Post, им должен стать старший полковник Ли Сяоянь.