Де-юре
Испания сохраняла нейтралитет, в союзники Германии не входила, и
войну СССР не объявляла. Дивизия обрела своё название по синим
рубашкам — форме Фаланги.
Министр иностранных дел Сунер, объявляя 24 июня 41-го года о
формировании «Голубой дивизии», сказал что СССР виновен в Испанской
гражданской войне, в том, что эта война затянулась, в том, что были
массовые расстрелы, что были несудебные расправы. По
13 июля 1941 дивизия, насчитывавшая 18 693 человека (641 офицер,
2272 унтер-офицера, 15 780 нижних чинов), отбыла из Мадрида и была
переведена в Германию для пятинедельной военной подготовки на
учебном полигоне в городе Графенвёр. Первый командующий дивизии был
ветеран гражданской войны Августин Муньос Грандес.
К месту боев дивизия двигалась пешим порядком через Польшу и
Прибалтику. Ещё в Польше проявилось особое
отношение испанцев к дисциплине. Несколько солдат ушло в самоволку в
штатской одежде и были задержаны гестапо — из-за своей смуглой
внешности они были похожи на евреев. Товарищи освободили своих после
перестрелки.
Начиная с 1942года дивизию переодели в немецкую форму, и лишь знак в
виде щита цветов испанского фланга отличал испанцев от немецких
солдат. Вскоре после этого Гальдер сказал:
«Если вы увидите
немецкого солдата небритого, с расстёгнутой гимнастёркой и
выпившего, не торопитесь его арестовывать — скорее всего, это
испанский герой».
Из-за сильного внешнеполитического давления Франсиско Франко 20
октября 1943 принял решение о выводе «Голубой дивизии» с фронта и
расформировании соединения. Многие испанцы, однако, до окончания
войны остались в отрядах немецкой армии добровольно. Немцы, не желая
терять потенциальных солдат, открыли широкую пропаганду относительно
вступления добровольцев в «Германский иностранный легион»,
находившийся, в отличие от «Голубой дивизии», исключительно под
немецким командованием. Как правило, все они были в войсках СС,
которые воевали до самого конца. В окруженном Берлине до капитуляции
сражалось 7 000 испанцев.
