В октябре 1937 года в связи с появлением новых средств
противотанковой обороны (крупнокалиберный пулемет, 37-мм
и 45-мм противотанковые пушки) АБТУ РККА заводу № 183
было выдано задание на разработку нового
колесно-гусеничного танка с более мощным бронированием,
способным обеспечить защиту экипажа танка от огня
крупнокалиберного пулемета ДК.
Необходимость разработки такого танка диктовалась тем
обстоятельством, что дальнейшее увеличение толщины брони
танка
БТ-7 было
невозможно, поскольку увеличение массы машины вело к
перегрузке трансмиссии и элементов ходовой части. Тем
более, что прямое увеличение толщины броневых листов
корпуса БТ-7 не давало полноценного удовлетворения всех
требований, поставленных заказчиком к новому танку.
После проработки
конструкторским бюро завода проекта танка, получившего
название БТ-20, в октябре 1938 года, завод предъявил
чертежи и макеты двух разработанных согласно
предложениям комиссии АБТУ вариантов
(колесно-гусеничного и гусеничного) танков, которые были
рассмотрены Главным Военным Советом 9 и 10 декабря 1938
года.
К 15 января 1939 года Коллективом КБ завода № 183 были
выполнены рабочие чертежи корпуса и башни опытного
колесно-гусеничного танка А-20 и начата разработка
чертежей нового образца чисто гусеничного танка с более
мощным вооружением, который первоначально имел заводской
индекс А-20Г (Г - гусеничный), а впоследствии ему было
присвоено новое обозначение - танк А-32. Ведущим
инженером проектов А-20 и А-32 был А.А.Морозов.
Постановлением КО при СНК СССР № 45 от 27.02.1939 г.
чертежи танков А-20 и А-32, а также их макеты, были
утверждены для производства.
Новые формы броневого корпуса машин, представляющие из
себя сочетание наклонно расположенных броневых листов,
воплотили богатый опыт, накопленный при проектировании и
разработке опытных колесно-гусеничных танков БТ-ИС и
БТ-СВ (БТ-СВ-2). Это удачное решение конструкции корпуса
танков А-20 и А-32, резко повышающее защищенность машин
от огня противотанковых средств обороны, впоследствии
стало общепринятым для преобладающего большинства
танков, выпускаемых как отечественными, так и
зарубежными танковыми заводами.
По своей массе колесно-гусеничный танк А-20 подпадал уже
под категорию средних танков. Танк имел классическую
схему общей компоновки. Механик-водитель располагался в
отделении управления у левого борта, справа от него
находился пулеметчик. В башне слева от пушки размещался
командир танка (он же наводчик орудия) и справа от пушки
- заряжающий.
Основным оружием танка являлась 45-мм танковая пушка
обр.1938 года, боекомплект которой составлял 152
выстрела. С пушкой был спарен пулемет ДТ, второй пулемет
ДТ
размещался
в шаровой установке справа в верхнем лобовом листе
корпуса. Боекомплект к пулеметам из 2079 патронов
находился в 43 пулеметных дисках. Машина была
разработана с учетом возможности размещения на башне
зенитной турели П-40. Для ведения стрельбы из пушки
использовался телескопический стабилизированный прицел и
перископический прицел. Башня имела двускоростной
поворотный механизм с ручным и электрическим приводами.
Для наблюдения за полем боя у командира танка была
установлена командирская панорама.
Корпус танка сваривался из катаных броневых листов
толщиной 20 мм в носовой части. Броневые листы имели
рациональные утлы наклона: лобовой - 56°, верхней части
борта - 35° и кормовой части 45°. Башня конической формы
в лобовой части имела броню толщиной 25 мм. Крыши
моторного и трансмиссионного отделений были выполнены
съемными и крепились к корпусу при помощи болтов. Задний
лист кормы также был съемным.
В кормовой части корпуса устанавливался дизель В-2
мощностью 500 л.с. (368 кВт). Агрегаты и узлы
трансмиссии и ходовой части были частично заимствованы у
легкого танка БТ-7М. Подвеска танка индивидуальная,
пружинная. В состав колесно-гусеничного движителя
входили восемь опорных катков с наружной амортизацией,
направляющие колеса с червячными механизмами натяжения
гусениц и ведущие колеса гусеничного хода. При движении
на колесном ходу передние катки были управляемыми, а
остальные три пары - ведущими.
Машина боевой массой 18т развивала максимальную скорость
по шоссе 74,4 км/ч как на гусеничном, так и на колесном
ходу, по грунтовой дороге на гусеничном ходу - 57 км/ч.
На танке в нише башни устанавливалась радиостанция 71-ТК
и переговорное устройство ТПУ-2. Кроме того, для танка
была разработана установка оборудования для подводного
вождения, а также прорабатывалась возможность установки
огнеметного оборудования.
Опытный образец колесно-гусеничного танка А-20 был
собран без установки основного вооружения 26 мая 1939
года. В первых числах июня начались его заводские
испытания, продолжавшиеся до 15 июля 1939 года. За время
заводских испытаний танк прошел свыше 800 км и показал
максимальную скорость движения 85 км/ч.
Опытный колесно-гусеничный танк А-20 принял участие и в
боевых действиях. При подходе немцев к п.Кубинка, где
находился НИИБТ полигон ГАБТУ РККА, из машин, имевшихся
на полигоне и не отправленных в тыл, в ноябре 1941 года
был сформирован отдельный танковый батальон. Этот
батальон входил в состав 22-й танковой бригады. В одну
из танковых рот, которой командовал лейтенант Семенов,
был включен танк А-20. Бригада входила в подвижную
группу подполковника Ермакова и вела бои в районе
Павловской слободы. 1 декабря 1941 года танк А-20
получил боевые повреждения, но спустя четыре дня вновь
вступил в строй. До середины декабря А-20 поддерживал
конницу Доватора, но вновь получил боевые повреждения и
был эвакуирован в тыл для ремонта. На этом его следы
теряются.